В душном Джексоне шестидесятых Скитер возвращается из университета с дипломом и несбыточной мечтой о писательской карьере. В этом сонном южном городке от приличной девушки ждут лишь удачного замужества и хозяйственных хлопот, а не дерзких амбиций. Но Скитер не желает мириться с предписанной судьбой, чувствуя, что за фасадом благополучия скрывается несправедливый уклад жизни.
Эйбилин, вырастившая семнадцать белых детей, носит в сердце боль от потери собственного сына. Минни же своим острым языком постоянно роняет работу, но ее кулинарное мастерство заставляет белых хозяек терпеть ее дерзости. Эти три женщины — белая мечтательница и две черные служанки — объединяются против вековых предрассудков. Их хрупкий союз бросает вызов целому миру, где каждая написанная страница становится актом мужества, а каждый разговор — риском для жизни.
